Le Valais bien représenté aux jeux nationaux des personnes avec handicap mental
45 Valaisans participeront aux jeux nationaux d'hiver destinés aux personnes en situation de handicap mental. Une compétition pour promouvoir un monde inclusif et faire découvrir le talent de ces sportifs.
La région bernoise de Brienz accueille les jeux nationaux d'hiver destinés aux personnes en situation de handicap mental. Les «National Winter games». Du 14 au 17 mars 2024, 800 sportifs suisses prendront part à cette compétition. Des participants des quatre coins du pays, ainsi que de petites délégations invitées venues de Saint-Marin, d'Allemagne et des Pays-Bas. La délégation valaisanne enverra 45 représentants pour ces «National Winter games». "La chance de voir des Valaisans remporter des médailles est réelle", nous rassure Irène Nanculaf, responsable communication de Special Olympics Swiss.
Les sportifs s'affronteront dans les sports d'hiver suivants : ski alpin, snowboard, ski de fond, raquette à neige, unihockey et curling. En raison de leur déficience diverse, les athlètes sont répartis, dès le premier jour des joutes, dans des groupes de performance homogènes. L'idée est d'éviter des écarts trop importants entre les différentes déficiences. "Il faut que les compétitions restent passionnantes", explique Irène Nanculaf.
Avec ce procédé, l'écart de performance maximal au sein du même groupe s'élève à 15%.
Vision d'une société inclusive
Les jeux nationaux offrent la possibilité aux personnes en situation de handicap mental de se surpasser et de montrer au public leur talent. "Ça leur donne la possibilité d'être sous les feux de la rampe", sourit Irène Nanculaf. Fondé en 1968, Special Olympics est le plus grand mouvement sportif mondial pour les personnes en situation de handicap mental. En Suisse, l'organisation a été créée en 1995 pour favoriser une société inclusive. Elle propose chaque année 70 compétitions dans 21 sports différents. "On promeut les offres inclusives dans les clubs sportifs normaux, ajoute la responsable communication de Special Olympics Swiss. "On accompagne les clubs pour qu'ils deviennent inclusifs", précise-t-elle encore. L'organisation s'occupe aussi de sélectionner les sportifs suisses pour la participation aux jeux mondiaux.