Fêtes Médiévales : dans moins de 100 jours, Saillon renouera avec le Moyen-Age grandeur nature
Les Fêtes médiévales de Saillon font leur grand retour du 12 au 14 septembre, six ans après leur dernière édition. À cent jours de l’événement, les préparatifs s’intensifient. Et la broderie monumentale, pièce maîtresse de cette 10e édition, est enfin achevée.
Le compte à rebours devient sérieux. Dans moins de 100 jours, Saillon replongera dans son passé médiéval, à l’occasion de la 10e édition de ses célèbres fêtes. Une manifestation d’envergure, unique en Valais, qui peut attirer jusqu'à 25’000 visiteurs (pour autant que le soleil soit de la partie). Après une interruption forcée depuis 2019, l’excitation est palpable, mais la pression aussi, confie Stéphane Roduit, président de la Société médiévale de Saillon. " On est dans une période exaltante. Tout s’accélère. Ce qui était sur papier prend vie. "
Une œuvre collective de 16 mètres
Le symbole le plus tangible de cette mobilisation, c’est la broderie monumentale présentée cette année comme fil rouge de l’événement. Longue de 16 mètres, elle illustre l’histoire d’amour tragique d’Anselme de Saxon et de Guigone de Saillon, réécrite à partir de sources historiques et littéraires.
Cette fresque a nécessité plus de 5’000 heures de travail, assurées par quelque 250 bénévoles durant deux ans. " On pensait au départ en avoir pour 1’500 heures… Heureusement qu’on s’est trompé, sinon on ne se serait peut-être pas lancés ", sourit Stéphane Roduit. L’œuvre, cousue au point de Bayeux, est visible jusqu’aux fêtes au Musée de la Fausse Monnaie, au cœur du bourg.
Un engouement qui dépasse les frontières
L’appel à participation a rapidement trouvé un écho bien au-delà du village. Des bénévoles venus du Canada ou de Pologne ont rejoint l’aventure, séduits par la démarche artistique et communautaire. Et les jeunes aussi ont pris part : " Des élèves du cycle d’orientation sont venus broder, parfois même aux côtés de grands-mamans. Un vrai choc des générations ", s’enthousiasme Stéphane Roduit. Une expérience intergénérationnelle qu’il décrit comme un remède post-Covid et une démonstration puissante de ce que peut encore produire le bénévolat local.
Entre immersion festive et transmission historique
À Saillon, les Fêtes médiévales ne se résument pas à du folklore. " Le Moyen Âge fait rêver", explique Clémence Roduit, responsable de l’animation. "C’est une époque riche, qui permet de mettre en valeur de nombreux métiers, et d’offrir une vraie évasion. " Mais l’objectif est aussi de transmettre : quelque 1'200 élèves sont attendus les deux premiers jours pour participer à des ateliers pédagogiques et assister à des spectacles.
La thématique 2025, intitulée Le fil du destin, est déclinée dans tous les espaces de la fête : cortège de 1’000 figurants, scénographie du site, quartiers historiques. "C’est ce fil rouge qui donne sa cohérence et sa singularité à l’événement", souligne Clémence Roduit.