Plus efficace, Viège remporte le derby face à Sierre
Le cinquième derby cantonal de la saison s'est disputé dans la lignée des précédents, à une exception près. C'est cette fois-ci le HC Viège qui s'est montré le plus adroit en situation spéciale, s'offrant un succès face à son rival sierrois (3-2).
Décidément, les duels entre clubs valaisans nous réservent à chaque fois leur lot d'émotions cette saison. Victorieux à trois reprises lors des quatre rencontres de l'exercice, les Sierrois semblaient partir avec un léger avantage avant le lancer de puck. Surtout que ce derby inaugurait une semaine très importante pour le futur du club de la Cité du Soleil.
Un savoureux mano à mano
Pourtant, ce sont bien les Viégeois qui se sont montrés en premier dangereux, après seulement une poignée de secondes. Bien partis, les locaux n'ont pas baissé de rythme et ont multiplié les occasions franches. Jusqu'à la première pénalité de la rencontre concédée par les Sierrois, à la 12e minute. Une chance que les Haut-Valaisans ont su saisir en fusillant un Remo Giovannini impuissant devant son filet (Sandro Forrer, 13e). L'avantage d'un but en faveur du HC Viège n'était clairement pas volé au moment de retourner une première fois aux vestiaires.
Plutôt dominants sur la glace, les Viégeois ne sont pas parvenus à doubler la mise, tombant dans une sorte de frustration. Une frustration qui s'est transformée en indiscipline. Deux pénalités concédées l'une après l'autre à la mi-match. le HC Sierre ne pouvait pas recevoir plus beau cadeau de la part de son rival cantonal. À 5 contre 4, Samuel Asselin a remis les compteurs à zéro à la 32e après un joli mouvement collectif. Un but qui n'aura pas fait douter très longtemps les joueurs d'Heinz Ehlers puisqu'ils ont repris l'avantage seulement... 20 secondes plus tard (Vincent Ryer, 33e). "T'as envie de surfer sur ce but, et tu encaisses droit derrière. C'est difficile pour le moral", peste le défenseur Yonas Berthoud.
Le talent d'Asselin n'a pas suffi
Si le HC Sierre comptabilise de loin la meilleure attaque de la ligue, c'est en grande partie grâce au talent de ses joueurs offensifs. Le second but viégeois de la soirée semblait avoir mis un sacré coup derrière le casque des Rouge et Jaune. Pourtant, c'est à ce moment-là que Samuel Asselin a décidé de se créer un but absolument tout seul à la 35e. Deux partout après 40 minutes, les visiteurs pouvaient s'estimer être bien payés.
Un score de parité malgré une légère domination adverse, Sierre pouvait croire en sa chance lors du tiers final. Eh bien c'est tout le contraire qui s'est passé. Les joueurs de Mario Pouliot ont concédé une pénalité pour surnombre (41e) offrant le bâton pour se faire battre. Bien décidés à remporter la mise lors du temps réglementaire, les Haut-Valaisans ont repris les devants après moins de dix secondes de jeu en supériorité numérique par l'intermédiaire de VIncent Ryser, son deuxième but de la soirée. "On sait que les unités spéciales font la différence dans les matches très serrés. Je suis très content que le power-play ait aussi bien fonctionné, ça nous a clairement permis de gagner ce match", se félicite l'entraîneur-assistant du HC Viège, Kévin Hecquefeuille.
Le duel à la 4e place est lancé, alors que Sierre croise les doigts
Au soir de la 28e journée de Swiss League, Viège (4e) et Sierre (5e) ne sont distancés que de trois unités au classement. Avec un retard conséquent sur le trio de tête et une avance plus que confortable sur les poursuivants, les deux clubs valaisans risquent bien de se départager cette quatrième place si importante lors des playoffs. Pour rappel, l'équipe qui terminera au pied de la boîte aura l'avantage de la glace, au moins lors des quarts de finale.
On le sait, le HC Sierre va connaître une semaine très importante pour son avenir, avec notamment le vote du conseil général de la Cité du Soleil concernant le projet de la nouvelle patinoire. À quelques heures du dénouement, les Rouge et Jaune ont-ils ressenti de la pression avant ce derby ? Élément de réponse avec Yonas Berthoud, défenseur valaisan qui a réalisé toutes ses classes au sein du club sierrois.