L'académie du HC Valais/Wallis se dévoile

Si une structure existait déjà en Valais depuis 2018, avec le Valais-Wallis Future, le projet du HC Valais/Wallis Academy se veut profondément différent affirme le président de l'association, Mario Rossi. "L'association qui existait n'était pas indépendante, puisqu'elle était affiliée au HC Viège. Elle n'a pas permis de développer un vrai programme à l’échelon cantonal. Notre souhait était de partir sur quelque chose de nouveau, de créer un club qui puisse travailler de manière autonome et indépendante par rapport aux clubs. Nous avons constaté que les structures actuelles en Valais n'étaient pas suffisamment performantes pour former les jeunes joueurs sur notre territoire. C'est une réflexion commune qui est née des principaux clubs valaisans et nous souhaitons mettre au profit de la relève une formation digne de ce nom en Valais."

Outre son indépendance, l'académie souhaite rassembler toutes les catégories du hockey valaisan. "Dans une académie, nous ne pouvons pas parler uniquement des garçons. C'est pour cela que nous avons souhaité nous affilier avec les équipes féminines de Sierre et de Monthey", explique Emmanuel Tacchini, le responsable du mouvement junior sierrois et membre de la commission technique de l'académie. L'un des premiers effets de cette association entre les clubs, c'est évidemment le transfert du HCV Sion avec l'équipe du HCV Martigny en 1re ligue, au Forum. La patinoire de l'Ancien Stand permettra donc aux mouvements juniors de bénéficier d'un meilleur temps de glace.

L'académie du HC Valais/Wallis a décidé de nommer Chris McSorley comme conseiller technique. Il sera donc en soutien des différents responsables des mouvements juniors, en plus de ses nombreuses casquettes au HC Sierre. Pour le président du club de la Cité du Soleil, Alain Bonnet, la nomination du Canadien est une excellente nouvelle.

Au cœur de toutes les discussions depuis de nombreux mois, la Valais Arena devrait permettre à l'association de bénéficier d'infrastructures à la hauteur, selon Mario Rossi, même si sa réalisation n'est pas primordiale pour le futur de l'académie. "Si le projet de la nouvelle enceinte va au bout, la Valais Arena sera un élément supplémentaire pour l'académie. Mais malgré la vétusté des infrastructures actuelles, nous arrivons actuellement à mettre en place une académie. Nous pourrions donc travailler sans la Valais Arena dans le futur si le peuple sierrois venait à refuser le projet. En revanche, elle serait une option supplémentaire pour le futur."

Avec cette association, le hockey valaisan parle presque d'une seule voix. Presque, car l'absence du HC Viège est un frein important dans le développement de la structure. Une absence que déplore Mario Rossi. "L'union fait évidemment la force d'un tel projet et nous souhaitons vraiment que le HC Viège nous rejoigne. Si on regarde le potentiel et la quantité de jeunes joueurs en Valais, il faut absolument qu'il y ait une unité cantonale. Des discussions sont en cours et j'espère que la situation va rapidement s'améliorer."