Candidat à la National League, le HC Viège s'avance avec des certitudes en 1/2 finale
Victorieux du HC Sierre lors du premier tour des play-offs, le club haut-valaisan va se frotter dès vendredi au HC Thurgovie dans le cadre des demi-finales. Dernier club de Swiss League à encore pouvoir prétendre à une promotion en National League, le HC Viège veut se montrer ambitieux.
Certains sujets sont parfois tabous. Les désirs de promotion font, souvent, partie du lot, car le risque de chambouler la sérénité le vestiaire est trop important. Mais au HC Viège, les dirigeants le clament sans langue de bois. Oui, le club haut-valaisan est toujours candidat à l'échelon supérieur. Si la route est encore très longue avant d'entrevoir la Valascia d'Ambri ou l'Eisstadion de Davos, les Viégeois veulent y croire. Premier obstacle : la demi-finale des play-offs face à Thurgovie.
Thurgovie, une tout autre histoire que Sierre
Face à Thurgovie, le HC Viège se frottera à un adversaire complètement différent à ce qu'il avait eu le droit contre le HC Sierre lors du tour précédent. En saison régulière, les Sierrois pouvaient compter sur l'une des meilleures attaques du championnat, mais souffraient terriblement en défense, avec l'une des pires arrière-gardes du pays. Thurgovie, lui, s'est montré beaucoup plus solide derrière, mais un brin moins réaliste devant la cage adverse. Si aucun de ces deux éléments ne doit inquiéter outre mesure les Viégeois, la solidité générale que dégage cette formation thurgovienne promet d'avance une confrontation extrêmement serrée.
"Si on se tient aux résultats de la saison régulière, Thurgovie a effectivement concédé moins de buts que Sierre. Sur le papier, ils sont donc plus solides défensivement", analyse Daniele Marghitola. "Mais comme on le répète souvent, la période des play-offs est un peu une nouvelle saison qui commence. Nous sommes d'ailleurs le bon exemple : nous avions de la peine à marquer des buts durant le championnat régulier alors que nous l'avons bien fait en play-off. Nous ne savons donc pas vraiment ce qui nous attend de ce côté-là, mais Thurgovie est une équipe bien organisée et ça ne risque pas de changer. Nous devrons trouver les solutions pour marquer et surtout garder notre solidité défensive."
Vers un avantage pour les visiteurs ?
Impressionnant de solidité à domicile dans son duel face à Sierre en quart de finale, le HC Viège pourra s'appuyer sur cette certitude face à Thurgovie. Problème ? À l'inverse du tour précédent, les Viégeois n'ont cette fois-ci pas l'avantage de la glace. S'ils souhaitent donc accéder à la finale, ils devront, quoi qu’il arrive, s'imposer au moins une fois à l'extérieur. Pour Daniele Marghitola, ce n'est en aucun cas un problème, puisque son équipe l'a déjà fait cette année.
"Effectivement, nous avons déjà gagné là-bas cette saison. Mais encore une fois, ce sont les play-offs et nous devons nous concentrer sur notre performance lors de chaque match. Oui, nous pouvons compter sur notre solidité à domicile, mais nous devons aussi espérer réaliser un "exploit" à l'extérieur. Si on enlève Bâle et La Chaux-de-Fonds, le championnat a été assez équilibré. Tout le monde peut battre tout le monde. Aujourd'hui, on l'a vu, l'équipe numéro sept a battu la numéro deux (ndlr: La Chaux-de-Fonds éliminé par Olten). Avec Thurgovie, nous avons fini à quelques points d'écart. Tout est possible et la série s'annonce dans tous les cas très intéressante".
Quid de la National League ?
Avec La Chaux-de-Fonds qui est passée à la trappe, le HC Viège reste aujourd'hui l'unique formation à postuler pour une éventuelle promotion à l'échelon supérieur. Si le parcours est encore très long avant d'y parvenir, les Viégeois veulent y croire. Alors est-ce plus une pression ou une motivation pour les joueurs haut-valaisans ? La réponse du directeur sportif.
L'acte un de cette demi-finale entre Thurgovie et Viège est programmé à ce vendredi soir (19h45), avant le second acte ce dimanche à la Lonza Arena (17h45).