Une défaite contre Bâle riche en enseignements pour le HC Sierre
Déjà qualifié pour les play-off, le HC Sierre recevait Bâle, 2ème de Swiss League. Une forte opposition bienvenue affirme l’entraîneur Mario Pouliot. Malgré la défaite 5-2, le coach canadien a aimé l’attitude de ses protégés.
Il ne fallait pas être en retard à Graben mardi soir. Fraîchement qualifié pour les play-off, le HC Sierre a mis 17 secondes pour faire sauter le verrou bâlois lors de l’avant-dernière rencontre de la saison régulière. Les Sierrois ont marqué par Arnaud Montandon, sur une passe de Cory Emmerton. De quoi lancer un match qui n’avait plus vraiment d’enjeu, si ce n’était de fixer les places au classement. Assuré d’être dans le Top 2, Bâle n’a pas lâché l’affaire en égalisant dès la 7ème minute par Fülleman.
Pas de remplissage
Difficile de savoir dans quel état d’esprit ont vraiment évolué les deux formations. Car les regards se tournent déjà vers les séries finales, les séries éliminatoires. "On voulait vraiment gagner ce match pour ne pas finir avec zéro point contre Bâle cette saison", disait Mathieu Vouillamoz. Quoi qu’il en soit, le HC Sierre avait pris un bon départ. Et si l’on en juge par le nombre d’occasions flagrantes crées lors du premier tiers – et des suivants – les Rouge et Jaune avaient un surplus de motivation. Des occasions à la pelle pour peu de réussite. 1-1 frustrant sans doute pour les locaux après la première sirène.
Face à un mur
Frustrés ou non, les Sierrois ont été surpris dès le retour des vestiaires. À la 22ème minute, Sandro Brügger mettait les Rhénans devant au score. Dès lors, les pensionnaires de Graben ont jeté toutes leurs forces dans la bataille pour revenir. Sans succès.
Les vendanges, tardives, devant la cage admirablement défendue par Andri Henauer, se sont poursuivies. "On aurait dû marquer beaucoup plus de goals et on aurait dû gagner ce match", ajoutait Mathieu Vouillamoz. Quand on ne marque pas, on encaisse. Cette formule tant de fois utilisée a encore pris tout son sens. Après un nouveau jeu de puissance mal négocié, après une multitude de tentatives, d’occasions mal exploitées, Sierre s’est fait punir par le joueur qui revenait de punition. 3-1 pour Bâle, par Sandro Brügger, efficace comme jamais.
Un bon test
Efficace, ce HC Bâle. Peut-être la marque des équipes en confiance, qui cèdent, un peu, mais qui scorent beaucoup (près de 4 buts marqués par match en moyenne depuis le début de la saison, meilleure attaque de Swiss League). Le 4-1 (Alban Rexha), en toute fin de deuxième période a quasiment enterré les espoirs de recoller. Bon gré, mal gré, les Sierrois sont repartis de l’avant dans le dernier tiers. Mathieu Vouillamoz a réduit l’écart dès la 44ème minute. Histoire de conserver un semblant de suspense. Suspense définitivement tué à la 57ème, quand Alban Rexha s’est offert le doublé pour le 5-2 final. Un score sévère selon le coach du HC Sierre, Mario Pouliot. Le Canadien tire tout de même beaucoup de choses positives de ce duel perdu face à l’une des grosses équipes du championnat. Son interview.