Décès d'Helmut Berger, acteur fétiche de Visconti
L'acteur autrichien Helmut Berger est décédé jeudi à Salbourg à l'âge de 78 ans. Acteur fétiche du réalisateur italien Luchino Visconti, il avait joué notamment dans "Les Damnés" (1969), "Ludwig: le crépuscule des dieux" (1973) et "Violence et passion" (1974).
L'acteur s'est éteint à 04h00 du matin, "paisiblement mais de manière inattendue" dans sa ville natale, quelques jours avant son 79e anniversaire le 29 mai, a indiqué son agence. "Nous le remercions pour toutes ces années d'amitié et de collaboration", ajoute-t-elle.
Helmut Berger, de son vrai nom Helmut Steinberger, avait quitté l'Autriche à 18 ans pour Londres, où il avait commencé une carrière de mannequin. Deux ans plus tard, Visconti le remarque alors qu'il fait de la figuration sur un film à Rome. L'Italien apprendra le métier d'acteur et offrira plusieurs rôles importants à celui qui devient son amant.
Après la mort du réalisateur en 1976, Helmut Berger traverse une longue dépression et sa carrière décline, même si d'importants réalisateurs le contactent: Francis Ford Coppola lui offre le rôle du banquier suisse Friderick Keinszig dans le Parrain III (1990), il incarne Fantomas à la télévision sous la direction de Claude Chabrol (1980) et joue le rôle d'Yves Saint Laurent âgé dans "Saint Laurent" de Bertrand Bonello (2014).
L'acteur avait reçu en 2007 un Teddy d'honneur à la Berlinale pour l'ensemble de sa carrière.